Os óculos com lentes que mudam de cor são uma opção recorrente entre pessoas que precisam alternar entre ambientes com luminosidades diferentes. Quantas vezes você já não esqueceu seus óculos escuros ou ficou com preguiça de procurá-lo na bolsa? As lentes fotossensíveis ou fotocromáticas são ótimas para essas situações, pois se adaptam a luminosidade do ambiente de forma a garantir uma visão confortável sem a necessidade de trocar de armação.
Porém, você já se perguntou como é que a mágica acontece? Quer dizer, como que as lentes do óculos conseguem sozinhas perceber e alterar a sua coloração apenas com a diferença de luminosidade?
Como tudo acontece…
Longe de serem novidade, as tais das lentes que mudam de cor estão no mercado desde a década de 60, mas isso não quer dizer que as atuais são as mesmas do passado. Com os avanços da tecnologia, hoje elas são bem diferentes. Os principais problemas eram relacionados a demora para trocar a cor e não escurecerem ou clarearem o suficiente. Um dos motivos dessa evolução foi o desenvolvimento das lentes fotossensíveis, que além de mais baratas que as fotocromáticas, são mais eficazes.
Não somente as designações fotocromática e fotossensível são semelhantes, como também seus significados. Em todo caso, há uma pequena variação entre elas. As lentes fotocromáticas correspondem àquelas mais próximas as desenvolvidas na década de 1960. São lentes de cristal que possuem halogetos de prata (normalmente cloreto de prata) distribuídos por toda sua espessura. Além de serem mais pesadas, as lentes fotocromáticas podem apresentar diferenças na intensidade de coloração quando ativadas. Isso porque as áreas mais espessas possuem maior concentração desses microcristais de prata e, assim, coloração mais intensa do que as áreas mais finas da lente.
É partir de uma reação química que ocorre a mudança na cor. Quando em contato com a luminosidade a prata sofre oxirredução, enquanto o cloreto sofre oxidação. É dessa forma que a lente é escurecida. Já em ambientes internos o processo que permite a lente clarear é a oxidação da prata, enquanto os átomos de cloro e cobre sofrem redução. Tal como ensinado no ensino médio, um sistema químico em equilibro sempre procura se manter dessa forma. A exposição à radiação ultravioleta provoca um desequilíbrio no sistema químico presente nas lentes. É isso que impulsiona a reação química responsável pela alteração de cor.
As tais das lentes orgânicas
Outra diferenciação que se faz entre as lentes fotocromáticas e fotossensíveis é designá-las como lentes minerais e lentes orgânicas, respectivamente. As lentes fotossensíveis são todas as lentes que mudam de cor e que não são feitas de cristal.
O tratamento nessas lentes, responsável pela característica fotocrômica, é uma película que reveste a parte externa. Ela possui um corante orgânico que, ao entrar em contato com a radiação ultravioleta, absorve a luz e altera a cor. Aplicada de forma igual por toda a área, a película elimina o incômodo das diferentes intensidades de coloração assumida pela lente fotocromática.
Sejam lentes orgânicas ou minerais, elas não somente são uma opção interessante por sua praticidade, mas também por questões médicas. Como ambas absorvem radiação ultravioleta, elas protegem os olhos das consequências nocivas que a exposição ao sol pode ocasionar.
